6月13日，全讯600cc大白菜动物实验站的羊舍中，一只妊娠5个月的哈萨克母羊产下两只体格健壮的羊羔。根据负责人皮文辉研究员介绍，两只羊羔是绵羊体外受精获得胚胎，利用电穿孔技术递送Cas9 RNPs成份进入绵羊体外受精胚胎，获得的基因编辑绵羊。
利用基因编辑技术对特定基因进行改造，是目前绵羊育种工作的研究热点之一。本研究中，皮文辉研究员团队利用CRISPR-Cas9基因编辑系统，对肌肉生长抑制素（MSTN）基因进行敲除，该基因敲除后会显著提升动物肉品质、提升产肉量。此外，传统的胚胎基因编辑是利用显微操作技术递送基因编辑成份，从而实现基因编辑的目的。本研究将Cas9 RNPs利用电穿孔的方式递送至胚胎，在保障基因编辑效率的同时，显著提升了胚胎质量，最终成功构建了绵羊胚胎肌肉生长发育模型，为探究绵羊肌肉生长发育机制奠定了基础。
新疆畜牧业资源丰富，绵羊品种较多，但对于品种资源优势性状的挖掘和利用明显不足。同时，部分优质绵羊品种遗传性状出现退化，种群数量下降，这些均不利于新品种的培育。而动物新品种培育周期长、技术难度大，需要从遗传、育种和繁殖每个环节进行优化。本研究将分子育种技术与胚胎体外生产、胚胎移植等繁殖技术进行结合，在部分技术环节上进行了创新，是对传统家畜育种技术体系的一次重要改进，为构建基于胚胎高效基因编辑技术的绵羊育种技术体系奠定了坚实基础。
动物科技学院皮文辉团队长期以来从事绵羊胚胎体外高效生产相关研究工作，下一步将对后代小羊羔进行系统检测。
（通讯员：皮文辉、胡广东、孙耀强）
